L'Art Royal de la transformation intérieure et extérieure
L'Alchimie est bien plus que la quête légendaire de transformer le plomb en or. C'est un système philosophique, spirituel et scientifique ancien qui vise la transformation de l'âme humaine autant que celle de la matière.
Le mot "alchimie" vient de l'arabe al-kimiya, possiblement dérivé de l'égyptien khem (terre noire, l'Égypte). Cette science sacrée a voyagé de l'Égypte ancienne à la Grèce, puis aux mondes arabe et européen.
Le travail au laboratoire sur la matière physique : métaux, plantes, minéraux. Ancêtre de la chimie moderne.
La transformation intérieure de l'âme. Le "plomb" de l'ignorance devient "l'or" de l'illumination.
La matière se compose de quatre éléments fondamentaux, chacun avec ses qualités propres :
Le cinquième élément, la Quintessence ou Éther, est l'essence pure qui anime les quatre autres. C'est la "materia prima" recherchée par les alchimistes.
Selon Paracelse, toute matière contient trois principes essentiels :
Le principe actif, masculin. L'âme, la conscience, ce qui anime. Associé au Feu.
Dans l'humain : L'esprit, la volonté
Le principe volatil, fluide. L'esprit, l'intelligence, ce qui relie. Associé à l'Air et l'Eau.
Dans l'humain : L'intellect, la pensée
Le principe fixe, féminin. Le corps, la forme, ce qui cristallise. Associé à la Terre.
Dans l'humain : Le corps physique
Le Grand Œuvre est le processus alchimique complet de création de la Pierre Philosophale. Il se divise traditionnellement en plusieurs phases, souvent décrites par des couleurs :
La putréfaction, la mort symbolique. Dissolution de la matière première dans le chaos. Confrontation avec l'ombre. "Solve" - dissoudre.
La purification, le lavage. L'âme purifiée émerge du chaos. Moment de clarté et d'illumination lunaire.
L'éveil de la lumière solaire dans l'âme purifiée. Parfois omise dans les textes tardifs. L'aube de la conscience éveillée.
L'accomplissement final. L'union des opposés. Création de la Pierre Philosophale. "Coagula" - coaguler. L'or philosophal est atteint.
Les alchimistes utilisaient un langage symbolique codé pour transmettre leurs secrets :
Du Kybalion, texte attribué à Hermès Trismégiste :
"Le Tout est Esprit ; l'Univers est Mental."
"Ce qui est en haut est comme ce qui est en bas."
"Rien ne repose ; tout remue ; tout vibre."
"Tout est double ; tout a deux pôles."
"Tout s'écoule, tout a ses marées."
"Toute cause a son effet ; tout effet a sa cause."
"Il y a un genre en toutes choses."